Управлять дворцом не просто - Страница 35

Вообще-то беспокоит, но…

— Отец Игнатий заверил, что все будет в порядке.

— С каких пор ты стала доверять людям?

Я не нашлась, что ответить, и вслед за церковником проскочила в «нехорошие» покои. Внутри уже было полно противного едкого дыма от кадила. Решила дать задний ход, но тут же наступила на сунувшегося следом повара. Так что деваться было некуда, пришлось остаться в комнате, хотя поведение святого отца становилось все более устрашающим. Сейчас мне казалось, что я присутствовала при языческом ритуале, на котором шаман заклинал громы и молнии обрушиться на головы своих врагов. А священный круг, поблескивающий у шамана на груди, стал не символом религии, а всего лишь причудой дикого язычника.

Честно говоря, я не столько боялась бесновавшегося церковника, хоть он и мало походил на доброго, тихого святого отца в приходе нашей деревни, сколько беспокоилась о безопасности королевского имущества. Покрывала, ковры, шторы и прочие текстильные вещи теперь точно придется чистить, если не полностью менять, — они наверняка пропахнут этим тошнотворным дымом. По-настоящему же стало страшно, когда мебель в помещении вдруг ни с того ни с сего мелко затряслась и где-то в дальнем углу послышался звон разбитого стекла. Потянуло свежим вечерним воздухом, и дым потихоньку начал рассеиваться.

Отец Игнатий стоял, повернувшись ко мне лицом, и сверлил меня взглядом, словно ведьму во времена инквизиции.

— Леди Николетта? — то ли позвал, то ли спросил он грозным басом.

— В чем дело? — испуганно ответила я и непроизвольно попятилась, снова наступив на повара.

Напряженную атмосферу разрядила принцесса Ядвига, ввалившись в комнату с криком:

— Вы знаете, что сделал этот шарлатан?!

К моему удивлению, на этот раз церковник нисколько не возмутился присутствием ведьмачки, обошлось даже без сотворения охранных кругов. Отец Игнатий что-то неразборчиво пробормотал в бороду и как-то сразу поуменьшился в размерах.

— Да как ты смеешь, безбожница, — наконец выдавил он из себя, но уже совершенно без энтузиазма.

— Много вы думаете о своем боженьке, — фыркнула девица, — не всякий колдун на такую подлость решится.

— Да объясните, в конце концов, что происходит! — не выдержала я, прервав еще не успевший начаться религиозный диспут. — Привидение здесь или же его нет?

— Нет!

— Есть!

Одновременно выкрикнули церковник и ведьмачка. Я потерла виски и посмотрела на сэра Кита, но его довольная физиономия вряд ли могла послужить в качестве успокоительного.

— Хорошо, спрашиваю еще раз. Привидение до сих пор в замке? — Мое терпение было небезгранично.

— Привидения в замке нет, — пробасил церковник, сделав особое ударение на слове «привидение».

— Естественно, нет, — наконец хоть в чем-то согласилась с ним ведьмачка. — Зато теперь в замке имеется одержимый! Наш преподобный заклинатель душ загнал привидение в чье-то тело, лучше бы ему прямо сейчас сознаться в чьё!

Дело принимало нешуточный оборот.

— Отец Игнатий? — повернулась я к притихшему священнослужителю.

— Эмм…

— Отец Игнатий!!

— В чем-то чернокнижница права.

— Сам-то!.. — фыркнула Ядвига.

— А не вы ли убедили меня, что способны справиться с привидением? — стала наступать я на церковника. — Так почему ситуация вышла из-под контроля?!

— Кто сказал, что вышла? Все в руках Божьих. — Отец Игнатий, видимо, выработал какую-то стратегию, и теперь к нему понемногу возвращалась уверенность. — Я с самого начала знал, что дух вселится в чье-то тело, а уж потом придется совершить обряд экзорцизма и изгнать его раз и навсегда.

— И в кого же, вы предполагали, вселится дух? — с подозрением спросила я.

— В ближайшее живое существо — значит, в вас, дочь моя, — без тени раскаяния ответил церковник, поглаживая бороду. — Ну, побились бы в истерике полчаса во время изгнания, так потом бы даже и не вспомнили об этом. Святые обряды еще никому не вредили.

Я задохнулась от негодования. За моей спиной заливисто загоготал сэр Кит, а затем вдруг обхватил меня за талию рукой и сквозь смех и слезы прокричал отцу Игнатию:

— Бегите, святой отец, я ее подержу!

— Отпусти меня или я тебя укушу! — Мне никак не удавалось вырваться. — Отец Игнатий, даже не думайте двигаться с места, если не хотите расстаться с саном!

Рыжий наконец меня отпустил, но все еще сотрясался от беззвучного смеха. Ладно, с этим клоуном я разберусь как-нибудь потом. Сейчас есть проблемы посерьезнее.

— Кто стал одержимым? — Голос срывался, едва не переходя на крик.

— Данное знание мне даровано не было. — Церковник отшатнулся со всем возможным в такой ситуации достоинством. — И прекратите меня пугать, иначе отлучу от церкви.

Я красноречиво посмотрела, и отец Игнатий заткнулся.

— Прекрасно. Как нам найти этого человека?

— Он будет выделяться странным поведением, — туманно ответил священнослужитель. — Тут я вам не помощник.

В ответ на мой отчаянный взгляд принцесса Ядвига тоже только развела руками. Да, как препираться, то оба хороши, а как доходит до дела — сразу в кусты.

— Так, отец Игнатий, вы сидите здесь. И не смейте даже носа показывать наружу. Если что-то пойдет не так, уж будьте уверены, извещу об этом случае синод. Мы найдем одержимого и приведем сюда, готовьтесь совершить обряд.

— Кто это «мы»? — с сарказмом осведомился повар.

— Не хочешь участвовать, отправляйся на кухню.

Легко ли найти одержимого в замке, полном народу? Легко ли найти одержимого среди толпы малознакомых и не всегда адекватных людей? Я начинала чувствовать всю отчаянность положения, обходя коридоры и вглядываясь в лица людей. Если выплывет наружу, что приглашенный мной церковник вселил духа в одного из обитателей замка, мне несдобровать. Хорошо, если одержимым стал кто-то из прислуги, а если кто-то из гостей? Что-то даже не хотелось об этом думать. Я покрутила головой.